如今，精益生产无处不在，我们很难错过所有关于它的讨论。然而，与此同时，人们往往发现很难精确定位精益背后的确切理念，如果你向他们提出这个问题，甚至该领域的一些专家也可能会感到困惑。那么，到底什么是精益生产，它基于什么样的理念，以及为什么它在现代世界中很重要？
精益背后的核心理念是减少组织工作中产生的“浪费”，即导致生产力下降的有害做法。废物的种类很多，有些废物高度依赖于与之相关的特定行业，但核心概念是一刀切的--废物指的是任何减少组织产出并从长远来看产生负面影响的做法。
有时，废物更难识别，而某些看似有效的因素实际上对废物产生的贡献比你预期的要大。一个常见的例子是，一些公司经常让员工参加会议，这种做法在世界上的一些地方已经不再使用，但在其他地方仍然大量使用。
管理者通常认为，这些会议提高了每个人的工作效率和对当前项目的参与度，但如果在规划这些活动时没有足够的注意，以确保它们确实是必要的，情况往往恰恰相反。一些公司发现，他们可以轻松地将会议次数减少一半以上，同时仍能享受同等程度的工作效率，在某些情况下甚至更好。
精益教学中强调的另一个观点是，你应该始终努力将事情控制在最低限度。不要制造不必要的复杂性，即使是在你希望它在未来有用的情况下。事实上，这种过早的优化是缺乏经验的管理者表现出的最有害的行为之一，仅此一项就可能严重拖累组织的绩效，并在其运行方式中造成巨大问题。
追求简单对整个组织的运作方式有很大的好处。人们将能够更好地理解每一个单独的系统，他们将能够在将来的时候为这些系统的开发做出更明智的决定。
另一方面，当一个问题出现在一个以简单为目的设计的组织的任何部分时，通常不难找到其根本原因并直接解决。当你把复杂的多个层次叠加在一起时，你通常需要做很多回溯，以准确地找出在特定情况下出了什么问题，当你发现问题时，问题可能已经更严重了。
精益可以追溯到丰田，为近三年前精益方法奠定了基础。从那时起，这一领域已经看到了来自世界各地的许多积极发展，一旦每个人都意识到它对于简化各种流程是多么有用，这方面的工作就真正开始了，并取得了适当的进展。
如今，精益是研究最活跃的方法之一，它被应用于制造业以外的许多领域。你甚至可以在软件开发这样的地方找到它，我们相信，如果有足够的时间，精益将在未来的生活中出现在更多的领域。
作为一名严肃的领导者，了解精益的意义是改善公司的第一步。一旦你掌握了最初的概念，你就会发现建立在这个基础之上的建筑是一项非常简单的任务，尤其是如果你从一开始就有了适当的心态--那就是用简单的、抽象的方式思考，并且总是试图找出你遇到的每一个问题的根本原因。
