这是轮胎制造公司5S活动的一个例子。本文阐述了5S如何在流水线生产的过程中提升生产能力，同时节省更多空间。在这个工厂里，每年大约有1500个不同类型的轮胎以生产的小批量被送去测试。工厂有一个部门，负责轮胎橡胶挤出模具的设计、制造、测试和运输。这个部门的六名员工经常抱怨他们没有足够的空间做他们的工作。我参观的时候发现，他们其实被限制在一个狭小的地方，有限的工作台上有文件、文档、图纸、量具、生产中的模具、电脑显示器和键盘。工作台旁边靠墙有五个大小不同颜色各异的大文件柜，里面存放着库存模具的相关文件。柜子的门一打开，就堵住通道，直到关上，否则办公室里没人能通过。
办公室旁边有一个小型模具制造室，成品模具存放在制造室外面，靠墙摆放，紧挨着橡胶挤出机。同样，模具和其他材料的存储盒也有不同的尺寸和颜色。管理部门邀请我评估他们搬到另一个更广阔的地方的提议。管理部门觉得很难接受这个提议，原因有二:第一，搬迁要花一笔钱；第二，这个位置已经被另一个单位占用了。听完他们的抱怨，我提议从两个方面去尝试。第一，希望他们先尝试做5S活动，再讨论5S后的搬迁问题。起初他们坚持搬迁是唯一的解决办法，但最后他们接受了我的建议，同意先尝试5S活动。先从模具收纳柜的整理开始。我们发现柜子里存放着近14000组文件，每组涉及不同类型的轮胎和模具，每年使用的文件只有1500组。同样，尽管公司每年只生产1500套模具，其中500套是新的，但仍有14000套模具被灰尘覆盖。
我告诉经理们，5S的出发点是清理不必要的东西。“但是，我们不可能淘汰旧的文件和模具。”他们告诉我:“我们根本不知道，下次我们要什么时候什么类型的模具？”通常我们接到订单后，都很着急的想从现有的模具中找到与设计相似的模具。
“如果我们保留旧模具，我们只需要找到一个接近订单的模具，然后进行轻微的修改；而不必重新设计和制作全新的模具。然而，从设计到制造，制造一个新模具需要更多的时间和成本。因为每次都要订购新的模板。
这家百货公司储存旧模具，但无权处置。决定权在另一栋楼的轮胎开发工程师。这个“网站”的一位负责工程师说，“这些家伙真的很难沟通。”因此，对于废弃旧模具，相关部门一直没有达成共识，当然也无能为力。
精益生产管理
反正我说:“每年从库存的14000副模具中，能找到1000副符合新规格的。现有的模具库存足够至少14年。有没有可能列出超过3年没有使用过的模具？有了这些清单，你就可以和工程师讨论问题了。”
一个月后，我又去了工厂。我发现员工们热情地整理了一些不必要的文件，并从办公室拿走了一个文件柜。这些员工还说，他们已经卖了2000多副旧模具——几立方米的金属给废品经销商。现场员工对与轮胎开发部工程师关系的改善深感欣慰。同时，各部门就淘汰旧模具达成共识，制定规则。员工觉得找到所需模具所损失的时间相对减少了，因为储存的模具和文件更少了。
天际咨询专注于国内企业管理先进技术的研发，服务全国各地客户，为精益六西格玛、精益生产管理、精益布局、TPM管理、精益 R&D 管理、triz创新技术、IE工业工程等项目提供专业的咨询与咨询、公开课培训、内部培训服务。
以上只是5S计划的初步结果，接下来会带来更多的改进。包括开发一套模具准备和调度系统，重新布置办公室，根据作业流程重新定位制模机，设置更好的照明和通风系统等。总之，这家公司把原来生产的发货时间从三天缩短到了两天。而且工作环境变得有条不紊，让员工感到幸福。他们似乎早就忘记了他们坚持要搬迁这个地方。
