随着市场需求的变化，企业需要不断调整生产任务。一些企业产品种类繁多，调整频繁，但生产过程中的设备和物流系统已难以满足实际生产要求。那些采用传统集群布局的生产车间或落后生产形式面临转型。许多机械加工企业通常非常重视生产工艺知识，但设备布局和物流搬运系统(包括工件和工艺设备)的设计仅限于经验层面，没有从专业理论或科学的角度进行系统设计，制约了生产效率的提高。因此，研究生产车间系统及其设备布局具有重要意义。
它是设备企业的基本生产单元。合理的设备布局对平衡设备产能、维持物流平衡、降低生产成本起着至关重要的作用。研究表明，约20%-50%的加工成本花费在物料运输上，合理的设备布局至少可以节约10%-30%的物料运输成本。设备布局是指在设备和车间内部空间面积的约束下，按照一定的原则对车间内各组成单元、工作场所和生产设备进行合理的布局，使它们之间的生产协调关系最优，物料运输成本最小。为了优化物料搬运系统，其目标函数有多种形式，如最小化物流运输成本和优化综合指标等。
车间布局的主要目标包括:满足工艺流程的要求，最有效地利用空间，最小化物料搬运成本，保持生产和安排的灵活性，适应组织结构的合理化和管理的方便性，为员工提供方便，安全舒适的工作环境等。为了最大化设备布局中物流处理能力和车间面积的利用率，有学者用遗传算法对此进行了分析。
车间布局是将生产车间内的设备按照一定的方式进行排列，使生产过程遵循工艺加工顺序，实现最方便的物料流动、最小的运输量和最低的成本来生产产品。车间布局可分为生产设备布局、物流搬运和工艺设备布局。材料处理和版面形式是紧密联系的，不同的版面形式有不同的处理方式。不同的搬运方式不仅影响物料搬运的投资，还影响生产系统中物料搬运的数量、成本和效率。
生产设备的布置是最关键的，设备布置有几种方式:
1.产品原则布置
根据产品的制造步骤排列组件。从理论上讲，这个过程从原材料的输入到成品的输出是一条连续的线。制造某种零件或产品的封闭车间，其设备和人员按加工或装配的工艺流程按布置的顺序组成一定的生产线，适用于少品种、大批量的生产方式。
2.流程原则布置
也称为舰队布置，是将相似的装备和人员集中在一个地方的布置形式。根据所执行的一般功能，布置适用于每个流程组件，不考虑任何特殊产品，适用于单件和小批量加工车间。
3.分组原则布置
布置形式的成组加工，介于产品布置和工艺布置之间，适合中小批量生产。
4.定位原则布置
根据体积或重量，将产品固定在一个位置，设备、人员、物资分布在产品周围，适用于飞机厂、造船厂等。
