由于价值是如此重要的衡量标准，因此有一种以有形的方式可视化和理解价值创造的方式是很重要的。价值流图（VSM）是一种可视化工具，有助于实现这一点。它来自精益方法论，其功能是展示当前的流程，其次是应该如何。理解它的最好方法是一步一步地学习如何去做。
在处理任何任务或主题之前，应该花一些时间进行准备，价值流图就是这样。因此，在开始实际的映射过程之前，您应该用容易获得的数据武装自己。确保您能够访问并熟悉组织中尽可能多的产品数据，而不会给自己带来负担。您需要这个，因为您需要确定您将要映射并随后改进的产品或产品系列。有关数量、营业额和利润的数据很重要，因为在影响最大的地方开始优化工作是很有意义的，即对部分或所有这些指标具有最高价值的产品。
选择要为其创建 VSM 的产品或产品系列后，您应该开始绘制它在组织中移动时所经历的操作流程。处理它的最好方法是从边界开始。首先，您需要确定流程是如何开始的，是什么或谁触发了它以及如何触发。确定谁是触发者以及他们在这样做后希望提取什么价值是至关重要的。大多数情况下，代理将是客户，但有时它可能是另一个流程的最后一步，是团队成员或本身不是客户的外部代理。然后，您应该确定该过程如何结束。除了作为活动的结束之外，映射的最后一步还包括启动流程的代理应该以一种或另一种方式提取的值。在界限清晰之后，应该更容易绘制出从头到尾引导产品的所有步骤。工艺步骤应包含有关产品所经历的各个阶段的信息，并且一个步骤应对应于一项操作。
除了实际操作之外，在地图上写下大量额外信息是非常重要的，这样地图才能尽可能有用。时间、资源、频率、数量、客户需求和所有重要指标应反映在您对流程的表示中。此外，重要的是不仅要绘制产品流，还要绘制信息流。如何在组织内部和外部沟通需求、规范和需求对于充分理解流程至关重要，通常有助于进行大量改进和优化。
在您收集了有关当前流程的所有信息并以全面的方式对其进行规划后，分析变得更加容易，您可以看到全局。这意味着您现在可以发现瓶颈、低效和浪费，并思考如何改进当前流程，消除发现的问题。这样做将引导您创建第二个版本的价值流图，以反映您希望的流程，或者换句话说，即其未来状态。
在理解并规划了所有可用的数据、当前的事态和当前的问题，并设计了您希望实现的未来状态之后，您应该继续实施它。将改进分为可管理的部分，以便您的团队能够更好地理解它们，并分阶段制定实施计划。在进行转换时，保持对所有关键指标的监控。
