大野泰一认为“减少10%的浪费相当于销量翻倍”，这是一句至理名言。想象一下，假设成本在商品售价中占90o/o，利润是109个岛。如果一切都是生产，想要利润翻倍，就必须要销量翻倍，这是一件非常困难的事情。但是，从占商品售价90%的总成本中剔除10%的浪费因素相对容易。因此，消除浪费对提高企业效率具有重要意义。
企业的基本活动可以分为增值活动和非增值活动。
㈠增值活动。增值活动是指能产生附加值的活动，如改变形状、改变质量和装配。从客户的角度来看，增值工作只有四种:使材料变形、组装、改变性能和部分包装。据相关资料显示，材料从进厂到出厂增值的时间不到5%。所以，即使是增值运营也需要进一步完善。
(2)非增值活动。非增值活动是指不产生附加值的活动，即不增加产品功能或产品质量，对最终产品和客户没有意义的活动。非增值活动约占企业生产和经营活动的95%。非增值活动可以分为你可以自豪的活动和你必须要做的活动。
I)可以不道歉的工作，即只会增加成本而不会产生额外价值的工作。能引以为傲的工作约占企业经营活动的生产和35%，是第一个需要改进的活动。比如等待、搜索、修复等。
2)不得不骄傲的作业，也就是到目前为止不得不做的作业，必须和纯作业一起进行，不产生附加价值。不得不骄傲的运营约占企业经营活动的生产和60%。比如改变操作程序，走动拿起工件，拆开零件等。
精益生产中的浪费是指超过材料、机械和人力资源、场地和时间等增加产品价值所必需的资源的绝对最小值的部分。这里有两层意思:
㈠所有不增加价值的活动都被浪费了。非增值活动是指对最终产品和客户没有意义的行为。比如检验、等待、搬运等活动，都是没有附加值的活动，是浪费。
(2)虽然是增加价值的活动，但是使用的资源超过了“绝对最小”的限度，也是一种浪费。
比如过度使用设备或者高精度设备，过度使用人力，过度使用材料等等。
